Μία από τις πιο πολύνεκρες βιομηχανικές καταστροφές των τελευταίων 17 ετών συγκλονίζει τη βόρεια Κίνα. Τουλάχιστον 90 εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους μετά από ισχυρή έκρηξη αερίου που σημειώθηκε αργά το βράδυ της Παρασκευής στο ανθρακωρυχείο Λιουσενγιού (Liushenyu), το οποίο βρίσκεται στην κομητεία Qinyuan της επαρχίας Σανσί, περίπου 500 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Πεκίνου.
Την ώρα της έκρηξης, κάτω από τη γη βρίσκονταν συνολικά 247 μεταλλωρύχοι. Αν και οι δυνάμεις διάσωσης κατάφεραν να ανασύρουν ζωντανούς περισσότερους από 200 εργαζόμενους, ο αριθμός των θυμάτων εκτινάχθηκε δραματικά μέσα σε λίγες ώρες, καθώς αρχικά είχε γίνει λόγος για μόλις οκτώ νεκρούς. Μέχρι στιγμής, δεν έχει διευκρινιστεί από τις αρχές αν υπάρχουν ακόμη αγνοούμενοι στα έγκατα του ορυχείου.
Γιγαντιαία επιχείρηση διάσωσης στο επίκεντρο του άνθρακα
Η επαρχία Σανσί αποτελεί το βασικό επίκεντρο της εκμετάλλευσης κοιτασμάτων άνθρακα στην Κίνα. Στο σημείο της τραγωδίας αναπτύχθηκε αμέσως μια τεράστια επιχείρηση, με τις υπηρεσίες εκτάκτων καταστάσεων να κινητοποιούν 345 διασώστες.
Στα πλάνα που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση CCTV αποτυπώνεται το μέγεθος της καταστροφής, με δεκάδες ασθενοφόρα να έχουν κυκλώσει τις εγκαταστάσεις και διασώστες με ειδικά κράνη να μεταφέρουν συνεχώς φορεία από τις στοές.
Παρέμβαση Σι Τζινπίνγκ και συλλήψεις στελεχών
Το μέγεθος της καταστροφής προκάλεσε την άμεση αντίδραση της ανώτατης πολιτικής ηγεσίας της χώρας:
- Ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έδωσε εντολή να κινητοποιηθούν «όλα τα μέσα» για την περίθαλψη των τραυματιών και απαίτησε τη διενέργεια έρευνας σε βάθος. Παράλληλα, δεσμεύτηκε ότι θα «αντληθούν διδάγματα» από το συμβάν, τονίζοντας ότι οι αρχές πρέπει να παραμένουν σε διαρκή επαγρύπνηση για την εργασιακή ασφάλεια, ώστε να προλαμβάνονται τέτοια καταστροφικά ατυχήματα.
- Ο Πρωθυπουργός Λι Τσιανγκ ζήτησε απόλυτη διαφάνεια, έγκαιρη ενημέρωση της κοινής γνώμης και αυστηρή λογοδοσία.
Οι εξελίξεις στο μέτωπο των ευθυνών ήταν ραγδαίες, καθώς, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα (Xinhua), οι αρχές έχουν ήδη προχωρήσει στη σύλληψη και κράτηση των διοικητικών στελεχών της εταιρείας που διαχειρίζεται το ανθρακωρυχείο.
Το διαρκές πρόβλημα ασφάλειας και η εξάρτηση από τον άνθρακα
Πρόκειται για το πλέον πολύνεκρο δυστύχημα σε κινεζικό ορυχείο από τον Νοέμβριο του 2009, όταν μια αντίστοιχη έκρηξη αερίου στην επαρχία Χεϊλονγκτζιάνγκ είχε στοιχίσει τη ζωή σε 108 ανθρώπους.
Αν και οι συνθήκες εργασίας και τα πρωτόκολλα ασφαλείας στα κινεζικά ορυχεία έχουν παρουσιάσει σημαντική βελτίωση τις τελευταίες δεκαετίες λόγω των αυστηρότερων κρατικών ελέγχων, η τήρησή τους στην πράξη αποδεικνύεται συχνά χαλαρή. Το τραγικό συμβάν επαναφέρει στο προσκήνιο τους κινδύνους που κρύβει ο συγκεκριμένος κλάδος, σε μια χώρα που παραμένει η πρώτη παγκοσμίως σε κατανάλωση άνθρακα και εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα ($CO_2$), επιλέγοντας τα ορυκτά καύσιμα ως την πιο σταθερή και αξιόπιστη πηγή ενέργειας έναντι των ανανεώσιμων πηγών.
